膨脹節是用來解決熱工管道系統的補償設備，一旦補償失效，后果嚴重，會給管道系統附加許多應力，甚至造成結構破壞，予以重視。在熱工管道中的支點之間，一般都設有膨脹節，熱態時由于管道隨溫度的升高伸長，膨脹節被壓縮；當溫度降低時，管道縮短，膨脹節伸長，達到冷態時，膨脹節逐步恢復到安裝。

 正是膨脹節的補償作用，使管道可以釋放應力，從而受到保護，其它部件如支撐裝置也免遭破壞，但是一旦這些功能消失，管道應力_會頂壞其它部件。那么如何判斷膨脹節是否失效或者壓實呢？我們可以通過觀察膨脹節冷、熱兩種狀態下的尺寸_知道了，比如，若看到膨脹節在冷、熱態時的軸向尺寸不變，或變化很小，那么_可以認為膨脹節已被壓實，失去了補償作用。

 

    這樣非常危險，它會使管道、結構長期處于較大的受力狀態，具有較大的破壞作用。為了分析原因，需要引入兩個概念，_是蠕變與應力松弛。蠕變_是金屬材料在恒定溫度和恒定應力的長期作用下，隨著時間的延長，材料會緩慢發生塑性變形的現象，可以在小于屈服應力的情況下產生塑性變形。

 

    一般碳鋼在300℃以上、合金鋼在400℃以上_會發生。應力松弛_是零件在高溫和載荷的作用下，應力逐漸減小的現象，實際上_是彈性變形逐步轉變成了塑性變形。所以膨脹節的壓實大部分_是熱工管道因發生蠕變、應力松弛后，管道由彈性變形轉變成了塑性變形不能復位后所造成的。